Rear Window: Hitchcock Arquitecto (3. Escenografía)
Architecture and Cinema UIC University of Illinois at Chicago Spring 2003
Traducción María Carolina Galli 2017
Set
Hitchcock diseñó la escenografía con la ayuda de Mac Johnson y Robert Burks. En el estudio más grande de la Paramount, el Galpón 18, se construyó una escenografía de US$ 100.000 (de aquel entonces) de 11,6m de ancho, 56,4m de largo y 12,2m de alto. El set más grande que se hubiera construido en Paramount para esa época incluyó 31 departamentos, de los cuales 12 estaban completamente amueblados. Hitchcock supervisó la construcción, que llevó seis semanas.
El set combina la sala de estar de Jeff, única parte de su departamento que vemos, con el patio hacia el que mira. El set entero tenía por fondo un ciclorama, siempre cambiante: un horizonte urbano de Manhattan, jardines, árboles, chimeneas humeantes, un callejón que conducía a una calle completa con peatones y tránsito circulando -recorte breve de vereda entre dos edificios- y, cruzando la calle, un bar, visible solamente cuando Jeff usa su teleobjetivo para seguir a Miss Lonely Hearts cuando sale de su departamento.
El film se grabó por entero en esta escenografía gigante. No hay espacio más allá de los parámetros del set. La excepción que prueba la regla es el corte angosto del mundo exterior, que se ve a través de un callejón al lado del departamento de la escultora.
Se requirió que el área entera estuviera iluminada, tanto para escenas de día y de noche, y para poder resistir una tormenta (creada por ”pájaros de lluvia” especiales instalados sobre la escenografía). Simular el día requirió todos los equipos de iluminación de la Paramount: mil arcos de luz voltaica. El cambio de día a noche se realizaba en menos de cuarenta y cinco minutos. Todos los departamentos en el edificio de Thorwald tenían electricidad y agua corriente, y se podían habitar. Hitchcock prestó atención al color poniendo en clave las paredes del fondo de cada departamento y el vestuario de los personajes, para que los espectadores pudieran distinguirlos fácilmente entre ellos. Todo el sonido en el film es diegético, es decir que toda la música, diálogo y sonidos provienen del mundo propio del film.
El tamaño del set necesitó de una excavación, el departamento de Jeff estaba a nivel de calle, por lo que el nivel más bajo del patio se construyó debajo del piso del estudio. En la filmación, Hitchcock trabajó sólo en el “departamento” de Jeff. Cada departamento fue cableado individualmente para poder se iluminado separadamente, el tablero de iluminación, con sus interruptores de control, se encontraba en el departamento de Jeff, detrás de cámara, posibilitándole a Hitchcock dirigir la iluminación desde un sitio centralizado. Hitchcock dirigió los movimientos de los actores al otro lado del patio desde detrás de cámara- usando radios de onda corta y equipando a los actores con audífonos color piel para escuchar sus indicaciones. “Esto refuerza la noción de que el espacio del film se centra alrededor del departamento de su personaje principal.” (5)
“Todo ocurre en un bloque de departamentos en el 125 de West 9th Street, Greenwich Village, en la zona sur de Manhattan, o más precisamente dentro de los edificios que rodean el patio. El domicilio es inventado ya que realmente esa parte de la calle no tiene ese número porque cambia su nombre a Christopher Street antes de alcanzar el 125. El domicilio de ficción se debe a una Ley estadounidense que requiere que un homicidio de película no tenga lugar en una dirección real. No obstante, 125W Christopher Street fue la dirección del asesino del film antes de que el nombre fuera cambiado; el edificio de departamentos de la película es copiado de un edificio real ubicado en ese domicilio”. (1) Cuando a Thorwald lo envían en una persecución para que Lisa pueda registrar su departamento en busca de evidencia, Jeff arregla un encuentro ficticio con él en el Albert Hotel, un punto de referencia del Village –dejando en claro que el relato ha sido dispuesto en un lugar específico. (6)
“La mayoría de los edificios alrededor del patio son viviendas típicas construidas en el lúgubre estilo “Ladrillo Federal”. En el extremo derecho se encuentra un edificio revocado de varios pisos, al lado una casa de ladrillo de cuatro pisos, directamente enfrente, un edificio pequeño de dos pisos, a la izquierda del cual está el callejón que conduce a la calle y en el extremo izquierdo, otro edificio de ladrillo rojo, tan alto que los pisos superiores no aparecen nunca en el film. El patio, parcialmente pavimentado y con plantas, tiene distintos niveles y en la parte trasera hacia la derecha hay un sector en el que sobresale una terraza unida a un departamento con frente de vidrio. La casa de L. B. Jefferies es un departamento de dos ambientes, uno de los cuales no vemos nunca. El film transcurre en la sala de estar que tiene una kitchenette separada por alacenas, un bay-window que mira al patio, un hogar, una puerta al dormitorio y una puerta de ingreso tres peldaños más alta que el piso (detalle que cobrará mucha importancia al final). La puerta del dormitorio se abre solo una vez, cuando la novia del protagonista, Lisa, entra para ponerse su camisón. Esta habitación misteriosa que nunca se muestra al público es un tema psicológico repetido en Hitchcock –hay una habitación con llave en el film Rebecca, por ejemplo, cuya puerta nunca se abre. Durante el período de convalecencia de Jeff, una cama fue trasladada junto al bay-window, y el resto del mobiliario fue movido debido a su inmovilidad y para el tratamiento.” (1)
El set es extremadamente improbable. Los departamentos son escenarios apilados unos sobre otros, sin acceso, en la anatomía normal de un edificio de departamentos, a escaleras y corredores. Tampoco son “reales” las plantas de los departamentos, que han sido aplanados contra sus fachadas para que todo pueda verse a través de la cámara en la sala de Jeff. Los departamentos en apariencia carecen de otro lado, a pesar del hecho de que al público se le muestra la vista de la calle gracias a la abertura entre los edificios.
La escenografía se diseñó para satisfacer la demanda narrativa. Los departamentos se construyeron con un leve forzamiento de la perspectiva, con la intención de realzar, mediante cambios de escala, la ilusión de profundidad. Cada departamento es diferente de acuerdo a las actividades de los personajes: a Miss Torso, por ejemplo, se le procura un espacio abierto porque es bailarina; la forma de sus ventanas nos permite verla bailar. Las ventanas al otro lado del patio son mucho más largas de lo que serían en la vida real. El callejón que conduce hacia fuera es utilizado para tantos momentos dramáticos que este sitio representará todo lo que puede ocurrir en el mundo exterior. “El set de Rear Window no tiene sentido en espacio y tiempo real, pero adquiere credibilidad en la pantalla.” (7)
“Hitchcock dominó las coordenadas de comportamiento espacial de este universo diseñado, pulgada por pulgada.” (6) El set es perfecto como proyección arquitectónica del relato. Tanto como la narrativa misma, la estructura del film se compone de las relaciones espaciales y la geometría de los departamentos de los inquilinos, el patio, el callejón, la calle misma con el restaurante enfrente y la silueta de la ciudad. “El bloque de departamentos es una máquina escénica que produce narrativa.” (1)
La escenografía es la máquina espacial que posibilita el desarrollo del relato y fue diseñada por el director en una relación extremadamente íntima con la historia. Desde el comienzo, el espacio arquitectónico interactúa con el relato, permitiendo al director jugar con las posibilidades del set. Los límites espaciales son oportunidad de concentración y coherencia para construir suspenso. La cámara explora el espacio arquitectónico y el montaje lo reconstruye como espacio cinematográfico.
El tiempo y espacio en el cine son construcciones. El cine no reproduce el tiempo y el espacio de la realidad fenoménica, los construye activamente. “En el teatro, tiempo y espacio son más o menos naturalistas, pero el tiempo y espacio cinematográfico son construidos mediante montaje, movimiento de cámara y otros dispositivos específicos del medio.” (8)
La cámara procede a explorar el departamento de segundo piso de L. B. (“Jeff”) Jefferies, dando pistas silentes de su ocupación. Sobre la pared hay fotografías ampliadas — él es fotógrafo profesional de revistas y viajero del mundo, documentando guerras, deportes peligrosos, acostumbrado al comportamiento estilo paparazzi. Equipo de cámara 8x10 destrozado. Fotografía espectacular de accidente de un auto de carrera. Más equipo de cámara.
Continuará…
Referencias:
- Juhanni Pallashmaa, The geometry of terror- Space, look and narrative in Alfred Hitchcock’s Rear Window.
6. Jonathan Rosenbaum, Rear Window, The Chicago Reader February 25, 2000.
7. Fawell, The well made Film, p. 7.
8. Boris Eikhenbaum, Problems of Film Stylistic, Screen 15, No 3 (1974), Pp. 24,25. (Quoted in Belton, The space of Rear Window)
