Rear Window: Hitchcock Arquitecto (10: Terror)

Architecture and Cinema UIC University of Illinois at Chicago Spring 2003
Traducción María Carolina Galli 2017

Terror
Hay varios dispositivos de escena y trama utilizados por Hitchcock para producir un sentido de terror creciente en el espectador de Rear Window. Las rutas que utilizan los personajes en Rear Window están completamente ocultas, en un detrás de escena desconocido. La puerta de entrada del departamento de Jeff está en alguna parte a la izquierda detrás del público (literalmente: detrás de la butaca del cine). “El asesino, arrastrándose por las escaleras hacia el departamento de Jeff, trae el desconocido frente del edificio a la imaginación del público y es justamente lo desconocido del frente lo que maximiza la amenaza: en esta etapa la amenaza no es sólo el patético Sr. Thorwald sino la laberíntica extrañeza del edificio mismo.” (1)

La amenaza no está contenida en lo expuesto sino en lo oculto. El terror no está en la escena proyectada sobre la pantalla sino en la mente del espectador. Lo desconocido arquitectónico es la verdadera fuente del terror. Es por esto que el público imagina acontecimientos y sus sentimientos acerca de los mismos son más influenciables. Hitchcock expresa su principio de minimalismo cinematográfico: “Siempre he sentido que uno debería hacer lo mínimo en la pantalla para conseguir el máximo efecto en el público.” (34)

Durante el film, espectadores y actores intercambian lugares en dos ocasiones: Lisa se mueve desde el auditorio a la escena (el departamento del asesino) y el asesino al departamento de Jeff (el auditorio). Pero el asesino entra también en el dominio del público: la llegada de Thorwald ocurre claramente detrás de la espalda desprotegida y vulnerable del público. “La convención teatral tradicional es que el espectador es inviolable, pero cuando al final del film es violentamente atacado, la seguridad psicológica creada por la ilusión del teatro es destrozada.” (1)

Desde el principio de la película sabemos que la puerta de entrada del departamento de Jeff debe quedar abierta, ya que los tres escalones le impiden su llegada en silla de ruadas hasta ella. Es inevitable que, al oír los pasos del asesino cada vez más cerca, no recordemos este dato, acrecentando nuestro sentido del terror.

Para Bresson, la vista y el oído en el cine tienen efectos diferentes en la mente de los espectadores. Los sonidos producen la impresión más profunda, la vista es superficial: “Cuando un sonido pueda remplazar a una imagen, corta la imagen o neutralízala. El oído va hacia adentro, el ojo hacia afuera.” (35) Cuando Lars Thorwald entra al departamento de Jeff, viene en incrementos auditivos: el clic en el teléfono, la alarma desafinada de las puertas del ascensor, los pasos en el corredor, el sonido amplificado de la puerta al abrirse. “Los sonidos penetran más profundamente y en consecuencia son el medio más eficiente de transmitir terror.” (36)

Hitchcock dice sobre su especialidad cinematográfica: “El miedo es mi campo especial, el cual he dividido en dos categorías –terror y suspenso… El terror es inducido por la sorpresa, el suspenso por la advertencia”. (37) Definió la diferencia entre ambos: “El suspenso es más divertido que el terror, de hecho porque es una experiencia continua y logra crescendo alto; mientras el terror, para ser verdaderamente efectivo, debe venir de una vez, como un relámpago, y por lo tanto es más difícil de saborear.” (38)

Mientras escucha los pasos fuera del departamento, Jeff se empuja para tomar su equipo de flash y una caja larga de lámparas de flash para protegerse. Entonces, se posiciona frente a su ventana trasera de modo que su silueta se recorta oscuramente. Finalmente, la figura oscura de Thorwald abre lentamente la puerta y entra. Jeff ha insertado una lamparita en el mecanismo del flash de la cámara. En cada uno de los escalones que baja Thorwald para alcanzar a su víctima, y para cegarlo momentáneamente mientras se mueve hacia delante amenazante para atacar, Jeff sigue cargando nuevas lamparitas y disparando el flash para mantener al asesino a distancia. –Una, dos, tres veces y luego una cuarta vez. Cada flash blancoazulado es seguido por un resplandor rojo que llena el cuadro por completo, desde la perspectiva aturdida de Thorwald.

Final
La toma final del film parece invalidar todas las demás voces narrativas. La toma de grúa inspecciona el patio una vez más, pero esta vez el cierre está sobre-determinado, caracterizado por la simultaneidad de resolución de las diversas sub-tramas del film, “finales felices” simultáneos: el compositor y Lonelyheart escuchando juntos la grabación de “Lisa”; la pareja tiene un nuevo perro; Miss Torso tiene novio y el departamento de Thorwald está siendo repintado (de blanco) preparando el espacio para una nueva historia por venir. Y entonces volvemos a Jeff y encontramos la broma final del director: ahora tiene ambas piernas enyesadas.

La película comienza y finaliza con una metáfora teatral –el subir y bajar de las persianas de la ventana en el departamento de Jeff como si fueran un telón de escenario. “Significativamente, el subir y el bajar de las persianas de Jeff son imágenes de fantasía de intervención divina. El está dormido durante ambos acontecimientos y está solo en su departamento cuando las persianas se levantan; cuando se bajan Lisa está cerca, pero está ojeando una revista, no tirando de las cuerdas de la cortina. Las persianas suben y bajan, una por vez, sin intervención humana y es claramente Hitchcock mismo, más deidad que director, quien nos invita a entrar a su mundo y luego nos acompaña a la salida.” (6)

En el epílogo de la escena final el termómetro marca 22 grados y la ola de calor ha cedido. La cámara da una panorámica amplia una última vez: “Miss Lonelyhearts” visita al compositor en su estudio, él pone la última grabación del éxito en el fonógrafo. Pintores con rodillos están ocupados repintando el departamento de Thorwald. La pareja sin hijos que duerme en la escalera de incendio tiene un nuevo cachorro. “Miss Torso” abre su puerta a Stanley, un novio uniformado del ejército, regordete y con anteojos. La escultora toma una siesta en su silla de jardín luego de terminar su escultura “Ansia”. Los recién casados pelean por primera vez –porque el esposo renuncia a su trabajo.
Jeff estornuda con su espalda vuelta hacia su ventana trasera, mirando hacia dentro. Tiene una sonrisa en la cara. La cámara encuentra a Lisa, la heroína protectora, temerariamente valiente, al lado de su defectuoso prometido. Las piernas de ella están sobre el sofá al lado de las de él, que esta vez no está solo.
(Todas las escenas del film de Tim Dirkit en www.filmsite.org)

Juan Manuel Rois. 2003

Referencias:

33. Sloan, Alfred Hitchcock: a filmography, P. 20.

34. Alfred Hitchcock, A Redbook Dialogue (1963) on Selected Writings (Sidney Gottlieb, ed.)

35. Robert Bresson, Notes on the Cinematographer (London: Quarter Books, 1986)

36. Fawell, The well made Film, P. 28.

37. Sloan, Alfred Hitchcock: a filmography, P. 19.

38. Alfred Hitchcock, The enjoyment of Fear (1949) on Selected Writings (Sidney Gottlieb, ed.) P. 120