Harvard Report: Semana 1

Fall Semester 2012. Cadena de mails. Inédito

Los alumnos están todos en sus puestos, ocupando sus tableros en el estudio. Una clase grande, 72 alumnos, 6 profesores, grupos de 12 divididos en 4 grupos de 3. Es lindo tener la responsabilidad directa frente a los alumnos. Arranco como siempre, sin tener idea de dónde vamos a terminar, el vértigo de las correcciones de tablero es bienvenido.

Este es el tercer semestre del máster de paisajismo, el estudio cuya responsabilidad es explicar la línea de la escuela. El único semestre donde se mezclan los alumnos de los 3 programas del máster, lo que quiere decir que los alumnos vienen de experiencias distintas; este es el estudio que nivela sus capacidades. Hacen este estudio alumnos que arrancan su máster de 2 años (es decir gente que recién entra a Harvard con diplomas de paisajismo de otras escuelas) y alumnos que están ya en su segundo año del máster (es decir gente que hizo el bachelor en otra disciplina y tiene que estar 3 años acá para completar un máster). Pero a partir de este año también lo hacen los pos-profesionales, es decir, gente que vuelve a la escuela después de haber trabajado como arquitecto o paisajista en el área profesional, o gente que viene de universidades con titulo profesional (Europa, Latinoamérica). Esta es gente que pidió estar en esta clase porque antes entraban directamente a los Options Studios del último año y no entendían nada. Por eso son ahora 72 alumnos. Es la primera vez que hay una clase tan grande y la logística se complica.

Mis alumnos vienen de experiencias muy distintas y de varias partes del mundo. Tengo un chipriota, una sevillana, un chico de Monterrey, un japonés, dos coreanas, dos chinas, una canadiense, dos americanas y una chica del medio oriente. Algunos son arquitectos con experiencia, otros recién salidos de la escuela. Otros estudiaron paisajismo en escuelas que son escuelas técnicas o de jardinería, otros no tienen idea que es paisajismo. Algunos hace un año que están en Harvard y ya tienen alguna idea, otros llegaron hace una semana y se los ve con la mirada perdida y en pánico.

Por otro lado, el proyecto que les pedimos es muy grande. No ahorramos complejidad, aprenderán técnicas básicas mientras resuelven la recuperación ecológica de una base militar con una historia de 150 años de contaminación. Es la base militar más grande de Massachusetts, cerca de Boston, en Cape Cod. Empezamos mirando solo el Área de Impacto Central, que es dónde han estado detonando morteros y bombas desde hace 90 años, la contaminación ya llegó al acuífero y de ahí se está distribuyendo al agua potable de los barrios vecinos. Por ahora, reducimos el problema en planta (solo miramos el área central) y en corte (solo miramos la superficie del terreno). El proyecto luego crecerá en superficie y en espesor (hacia el substrato y hacia arriba).
En la fase 1, les pedimos que denoten las áreas de peligro (por contaminación de suelo, agua, por presencia de explosivos sin detonar o por estar en el área de tiro). Esta demarcación se hace solo con movimientos de suelo, nada de arquitectura ni vegetación. Al mismo tiempo que aprenden técnicas básicas de modelado en Rhino para superficies, les pedimos que relacionen la nueva topografía creada con técnicas de implementación en el terreno real (bulldozers, excavadoras, etc.).

Volviendo a la arquitectura, ayer fue la primer charla de la temporada, Jürgen Mayer. Que cosas raras hace este muchacho, horribles. Debe ser un signo de la degradación de mi gusto que algunas cosas suyas me atraigan. Este alemán tiene un desparpajo increíble, dijo abiertamente que cuando gana un concurso empieza el problema de ver como construir lo que propuso, porque no tiene la menor idea de en qué material o sistema constructivo es. Teniendo a ARUP y a toda la ingeniería alemana de tu lado, la cosa no es tan complicada. Le pregunté por la separación entre la retícula ortogonal estructural y la forma de los parasoles en Sevilla (hay pedacitos sobrantes pegados con plasticola) y el tipo lo dijo claramente: la forma externa se manejó digitalmente y se fue cambiando de acuerdo a ciertos requerimientos de contexto, la estructura se resolvió independientemente de la forma con la retícula estructural de componentes de madera laminada, calculada por ARUP. Cuando la retícula interior toca el borde exterior de la forma, simplemente desaparece. Tuvieron que inventar un pegamiento especial para resolver las uniones, porque nunca se había hecho así algo tan grande en madera. Innovación por ignorancia, buena estrategia! En realidad, el arquitecto es el que no sabe nada, inventa cualquier cosa y después los ingenieros resuelven todo. Que fácil es la vida del formalista!

(2012)