Geografías Neoliberales

[en línea]. Ejercicios Doctorales. 19 de abril de 2019

El artículo “The Neoliberal City” (Pinson/Morel 2016), luego de analizar la validez del interés de la academia por los procesos de neoliberalización acontecidos en los últimos cuarenta años, presenta una crítica sobre alguno de los puntos débiles de las propuestas que lo conceptualizan desde la Geografía Crítica: por un lado su ambición de definir procesos complejos con instrumentos de análisis universales, dialécticos y materialistas, y por otro lado el posible anglocentrismo de algunos de los más conocidos Geógrafos Radicales. Sin embargo, lo expuesto tanto por Brenner/Theodore (2002) como por Peck/Tickell (2002) resuena en las experiencias urbanas de los últimos treinta años en las grandes ciudades latinoamericanas. Esto no quiere decir que la experiencia empírica latinoamericana sea más importante que la intuición intelectual de los autores del texto antes citado, simplemente es una contra-argumentación a lo que en principio aparece como un eurocentrismo de los mencionados Pinson/Morel, ya que los argumentos expuestos para demostrar el denunciado anglocentrismo tienen todos que ver con la ciudad europea continental. Más aún, al momento de citar una amplia colección de estudios de diversos autores sobre casos europeos específicos -que demostrarían una definitiva diferencia con los procesos neoliberales expuestos por los autores norteamericanos-, el lector se encuentra ante simples variantes de procesos neoliberales. Precisamente de eso se trata la especificidad (path dependency) y la hibridez de los procesos a analizar, lo que no hace más que validar la propuesta de una herramienta de análisis universal para entender estos procesos, todos ellos con mucho en común pero diferentes uno de otros.

Las premisas metodológicas y las conceptualizaciones propuestas por Brenner/Theodore (2002) en “Cities and the Geographies of Actually Existing Neoliberalism” son cruciales para demostrar la falsedad del fundamentalismo ideológico que defiende el “credo” neoliberal en nuestras realidades políticas latinoamericanas, que sigue hablándonos de un ideal de libertad de mercado que nunca termina de brindar sus frutos, debido a “impurezas de implementación”, a “pesadas herencias” o simplemente, a nuestro carácter. Indagar las geografías urbanas construidas por el neoliberalismo realmente existente demuestra la desigualdad y violencia creciente de nuestras ciudades y da cuenta del único espacio urbano visibilizado por esta práctica: el dedicado a las políticas de libre mercado y al consumo de alta gama.

Interesa también indicar el doble proceso de asimilación entre lo urbano y lo neoliberal. Por un lado la neoliberalización del urbanismo, en la que las disciplinas proyectivas y regulatorias de la ciudad se abren cada vez más a las lógicas de actuación neoliberal, y por el otro lado la urbanización del neoliberalismo, la financiarización de la economía que convierte a la plusvalía urbana en un aspecto central de las formas de acumulación del capital trasnacional. Es importante destacar el rol del Estado en esta doble articulación. Contrario al mito de la desaparición del Estado pregonado por sus ideólogos más reconocidos, el proceso de neoliberalización depende del Estado; el neoliberalismo necesita de un estado fuerte que proteja al juego del “libre” mercado y a las grandes corporaciones de sus propias contradicciones, de sus crisis autogeneradas y de la furia de la población marginada por su accionar.

Ante la implementación de este autoritarismo urbano neoliberal, David Harvey reflexionó hace ya 30 años sobre la necesidad de proponer futuros urbanos alternativos, basados en la democracia radical, la justicia social y los movimientos ciudadanos. En los municipalismos de hoy en día se encuentra el sentido geopolítico global que reclamaba Harvey -que denominó entonces “corporativismo urbano progresista”- para construir alianzas globales que contesten las dinámicas hegemónicas de la acumulación del capital para dominar la historia geográfica de la vida social. (Harvey 1989)

Juan Manuel Rois. 2019

Brenner, N. y Theodore, N. (2002) “Cities and the geographies of ‘actually existng Neoliberalism’” en Antipode, 34(3), 349–379
Pinson, G. y Morel Journel, C. (2016) “The Neoliberal City Theory, Evidence, Debates” en Territory, Politics, Governance, 4:2, 137–153
Harvey, David (1989) “From managerialism to entrepreneuralism” en Geografiska Annaler, 71B: 3–17