Cuatro Columnas sobre Perec (4)

Asignatura Enfoques Interdisciplinarios sobre el Concepto Espacio 2019
Doctorado en Arquitectura y Estudios Urbanos PUC Chile

El Barrio
En “Especies de Espacios”, Georges Perec dedica un capitulo a describir minuciosamente una calle. Refiriéndose tal vez a una en concreto consigue, en catorce páginas llenas de certezas, enumerar toda sus características universales y típicas. Leyéndolas no quedan dudas acerca de qué son, cómo están hechas o para qué sirven las calles.

Las apenas tres páginas referidas al barrio, sin embargo, están llenas de preguntas. La más importante de todas, aquella sobre que será en definitiva un barrio. Se acerca a una respuesta cuando nos dice que el barrio es aquella parte de la ciudad a la que no tenemos que trasladarnos porque ya estamos ahí. Perec parece querer decirnos que, si bien uno nunca duda de cuando uno está en una calle, uno nunca termina de saber cuando está en un barrio.

Algunos años antes, Kevin Lynch, en su famoso libro “La Imagen de la Ciudad”, teorizó de manera similar sobre estos elementos urbanos. Tanto la calle como el barrio forman parte del catálogo de elementos visuales que organizan nuestra experiencia de los espacios urbanos. Las calles o sendas, elemento urbano predominante, son los conductos que seguimos normalmente, observando la ciudad mientras vamos a través. Los barrios son secciones de ciudad de un alcance en los que, como observadores, “entramos” mentalmente. Y si bien los reconocemos por un carácter que los identifica (características físicas: texturas, tipos constructivos), los barrios son siempre identificables desde su interior.

Y que es un barrio si no sus calles? Ningún elemento urbano existe aisladamente; los barrios están estructurados por nodos, definidos por bordes, atravesados por sendas y regados de hitos. Observadores y habitantes de lo urbano, agrupamos elementos en organizaciones complejas cuyas partes dependen entre sí, en conjuntos de imágenes superpuestas e interrelacionadas.

Juan Manuel Rois. 2019